Allan Houston (39) fue uno de los mejores tiradores que tuvo la NBA en los últimos 20 años. En su carrera pasó únicamente por dos equipos de la Liga: los Detroit Pistons de 1993 a 1996 – conjunto que lo eligió en el draft en el lugar número 11- , y los New York Knicks, donde jugó por el resto de su carrera, hasta el 2005.

Nacido en Louisville, Kentucky, Allan jugó en el Colegio Ballard (a nivel de High Shool) de esa ciudad, a quienes guió al campeonato estatal de Kentucky en 1988. De ahí fue a jugar a la Universidad de Tennessee, donde su padre, Wade Houston, era el entrenador principal. Se graduó en 1993 de Tennessee, donde permanece como el máximo anotador en la historia de esta Universidad. Los Detroit Pistons lo eligieron en el puesto número 11 del Draft de 1993 (mismo draft en que participaron Chris Webber, Sam Cassell, Vin Baker, Penny Hardaway, Jamal Mashburn, Isaiah Rider, Shawn Bradley, Nick Van Exel, entre otros).

Ya al firmar con los Knicks en 1996, Allan era considerado de los escoltas más talentosos de la NBA y un jugador con muchísima proyección. En 1998-99 (la tronchada temporada, en la que se jugaron 50 partidos de temporada regular en lugar de 82) ayudó a New York en su camino hacia las Finales de la NBA, donde serían derrotados por los San Antonio Spurs cuyo líder, Tim Duncan, ya auguraba una exitosísima carrera dentro de la liga norteamericana. En el 2000 y 2001, Houston fue un All Star por la Conferencia del Este y en el 2000 formó parte del equipo olímpico de Estados Unidos que ganó el Oro en los Juegos de Sydney.

Sin embargo, su carrera terminó mucho más temprano de lo esperado. En la temporada 2003-04, Houston se perdió 32 partidos por una lesión de rodilla y comenzaría para él una etapa de gran frustración, tratando de volver a jugar y de recuperar su nivel luego de una cirugía de micro fractura de rodilla. En la temporada 2004-05 pudo ver acción solamente en 20 partidos. Esta lesión lo obligó a anunciar su retiro en Octubre de 2005, previo al inicio de la temporada 2005-06, poniendo fin a su carrera en la NBA con un promedio de 17,3 puntos por partido en 12 temporadas (las últimas dos jugando pocos partidos).

¿A QUÉ TE DEDICAS HOY ALLAN?

Si bien amagó con volver a la Liga en un par de oportunidades en 2007 y 2008 (con New York y también con Phoenix), sus días como jugador ya habían caducado. Hoy Houston es el asistente del Presidente de Operaciones de Baloncesto de los Knicks, Donnie Walsh, cargo que ocupa desde fines de 2008. Es a su vez amigo personal del Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, y apoyó su campaña en 2008 reuniendo dinero para la misma. También es co dueño de la marca de ropa UNK NBA, fundada en 1996 por David “UNK” Huie.

Sin embargo, su mayor desafío pasa hoy por otro lado: "Father Knows Best" (Papá sabe mejor), una iniciativa que promueve la relación entre padres e hijos o, en casos, entre mentores y niños. Basado en su propia relación familiar, que creyó siempre singular porque no era sólo parental sino también, cómo el mismo la definía, de un “padre que es un entrenador, mentor, amigo, todo en uno”, Houston estimó que debía hacer eco de ello. De esta forma, creó FKB, en el afán de estrechar los lazos afectivos en las nuevas generaciones, ya sea a través del deporte, como fue en su caso, u otras vías. 

“Creo que estamos en el momento más crítico de la historia para nuestros padres o figuras paternas, en su designio dentro de nuestras vidas como ejemplos de verdadera hombría. Hemos de tener urgencia en nuestras acciones en la forma en que lideramos nuestras próximas generaciones”, explicaba el veterano basquetbolista en una carta donde invitaba a seguidores y no seguidores a unirse a las actividades que promueve hoy FKB.

Una de estas actividades son los FKB tours, verdaderos “retiros” de tres días, donde el baloncesto se convierte en la excusa para emprender sesiones de terapia, charlas, discusiones sobre el sexo, las drogas y el alcohol, ofreciendo así una alternativa a la imagen popular de algunos atletas, especialmente jugadores de la NBA, como millonarios inmaduros y padres irresponsables.

"Ser un buen padre es mucho más que estar presente en la vida de sus hijos," Houston, padre de tres hijos, dijo a los participantes la semana pasada. “La forma en que tratamos a la gente en la línea de comida rápida, la manera en que nos tratan nuestras esposas. Eso es parte  del hombre que va a ser”.

Por ASV