A pesar de que Kobe Bryant ha sido el máximo anotador del duelo con 30 puntos, la actuación más completa ha sido la del pívot catalán, que ha bordado el partido con 23 puntos, 16 rebotes y cuatro tapones. Por parte de los Hornets ha destacado Carl Landry, con 24 tantos y 10 rebotes.

Esta victoria, sumada a la derrota de los Spurs de San Antonio frente a los Grizzlies de Marc Gasol deja a los angelinos a cuatro partidos de los tejanos, líderes de la Conferencia Oeste, a falta de nueve encuentros para la conclusión de la temporada regular.

Los Lakers tenían claro que la victoria pasaba por volcar el ataque en sus torres. El mensaje fue asimilado a la perfección desde el comienzo y tanto Gasol como Bynum han dominado los aros sobre Okafor y Landry, mientras Bryant y Belinelli han intercambiado canastas de cinco metros.

La entrada en pista de los reservas angelinos, en especial la del enérgico Shannon Brown, ha mantenido la intensidad de los Lakers y con un dos más uno de Gasol se ha llegado al final del primer periodo con clara ventaja local (30-19) tras un parcial de 12-2.

Reacción de los de Nueva Orleans

Los Hornets han reaccionado de forma firme en el segundo cuarto gracias a la dirección de Chris Paul y a la inmensa labor en los tableros de Carl Landry, encargado de hacer olvidar al lesionado David West. La brecha se redujo a cuatro (40-36), pero en un santiamén los Lakers han vuelto a poner tierra de por medio con un vendaval ofensivo liderado por Bryant y Gasol, que ha dado a pie a una renta cercana a los 20 puntos (57-39) poco antes de llegar al descanso y tras un abultado parcial de 17-3.

Los robos de balón de Artest, los contraataques culminados por la pareja Bryant-Gasol y la aportación desde el banquillo de Lamar Odom han mantenido la superioridad local durante el tercer periodo. Dos acciones de Aaron Gray y Quincy Pondexter han puetso sobre aviso a los Lakers, pero entonces ha resurgido el mejor Bynum, mientras los Hornets, con numerosos fallos desde el exterior, no han terminado de situarse en e lpartido. Con 90-82 a falta de 2.35 minutos, Bryant se ha sacado de la manga una canasta tras penetración imposible y Odom ha sentenciado con un tiro de seis metros desde la esquina, neutralizando así cualquier asomo de reacción, por pequeño que fuera, de los de Nueva Orleans.