Y fue en Phoenix donde Kevin Johnson jugó por el resto de su carrera, se consagró como un ídolo local, estuvo cerca de poder disfrutar de un anillo de campeón y fue considerado en su época uno de los mejores bases armadores (point guards) en toda la NBA.

Oriundo de Sacramento, capital del Estado de California, este base de 1,85 metros es egresado de la secundaria Sacramento High School (donde era un atleta destacadísimo en baloncesto pero también un excelente jugador de béisbol) y posteriormente de la Universidad de California, en Berkeley.

Su carrera en la NBA finalizó con promedios de 17.9 puntos y 9.1 asistencias por partido. Entre los reconocimientos que obtuvo durante sus años como jugador, fue nombrado Jugador de Mayor Progreso (Most Improved Player) en 1989, fue tres veces All Star (1990, 1991, 1994), aún mantiene muchos récords de franquicia con los Suns y llegó a las Finales de la NBA en la temporada 1992/93. Ese año el equipo tuvo un récord de 62-20 (primeros en toda la Liga) y avanzaron hasta las Finales, dejando por el camino a los Lakers en primera ronda, a los Spurs en segunda vuelta y a los Seattle Supersonics en las finales del Oeste. Lamentablemente, se toparían contra los Chicago Bulls de Michael Jordan en las Finales de la NBA, serie que Phoenix perdió 4-2. En ese conjunto de los Suns, además de Johnson, jugaban Charles Barkley, Dan Majerle, Cedric Ceballos, Tom Chambers y Danny Ainge, entre otros.

Sumado a esto, Johnson fue parte del equipo nacional de Estados Unidos que ganó el Mundial de Básquetbol en Canadá, en 1994 (fue el equipo que siguió al Dream Team original de Barcelona 1992 y fue llamado el Dream Team II). Otro de los aspectos que hacen que la carrera de Kevin Johnson haya sido sobresaliente, es que consiguió todo esto habiendo tenido muchísimos problemas de lesiones durante sus años en la NBA. Desde la temporada 1992-93 en adelante, Johnson comenzó a perderse cada año entre 20 a 40 partidos debido a las lesiones, hasta que a la joven edad de 32 años decidió su retiro. Volvería a los Suns en el 2000, aunque solamente por 6 partidos, llamado por el equipo para dar una mano en playoffs en lugar del lesionado Jason Kidd. En el año 2001, los Phoenix Suns retiraron su camiseta número 7.

¿A QUÉ TE DEDICAS HOY, KEVIN?

Hoy Kevin Johnson es el Alcalde de Sacramento, su ciudad natal. Afiliado al partido Demócrata, fue electo en noviembre de 2008 y asumió el cargo en diciembre de ese año. Es el Alcalde número 55 en la historia de Sacramento y el primero de raza negra en ocupar ese cargo en esta ciudad.

En los dos años que lleva como Alcalde de la capital californiana, Johnson se ha reunido varias veces con el Presidente Barack Obama y su administración para discutir asuntos críticos en su región. Ha sido invitado a programas de CNN, MSNBC, Fox y ha estado en la mesa de Larry King y Oprah Winfrey, entre otros destacados conductores de la televisión estadounidense.

Aparte de su trabajo en política, Johnson es el Presidente y CEO de The Kevin Johnson Corporation, compañía especializada en desarrollo inmobiliario, gerenciamiento deportivo y adquisición de empresas. También es el fundador de St. Hope Academy, en donde ejerció también como su Presidente hasta enero de 2008. Se trata de una corporación sin fines de lucro, para ayudar al progreso de diferentes comunidades a través de educación pública, desarrollo económico sustentable, etc.

Al día de hoy, se lo puede ver a Kevin Johnson en asientos de primera fila en los partidos de los Sacramento Kings, siempre muy bien vestido por supuesto.

Por ASV