COLUMNA DEL COACH

por Juan "Tiny" Cains

¡Los Campeones! Un equipo Completo, al cual no le falta nada y aún así,  aunque usted no lo crea, ¡se refuerzan!

Este es un equipo de mucha estatura y fuerza, extremadamente versátil y con varios jugadores capaces de jugar más de una posición. Lamar Odom puede jugar de la uno a la cinco, Pau Gasol es un delantero fuerte y pívot, los recién llegados, Steve Blake, armador y escolta y Matt Barnes delantero pequeño y delantero escolta.  A todo esto súmele el “Black Mamba” Kobe Bryant, versátil por demás.

Es un núcleo impresionante, repito, campeones dos veces corridas y en finales tres años consecutivos. Kobe, Odom, Gasol, Ron Artest, Derek Fisher y Andrew Bynum (cuando regrese). Tienen complementos como Luke Walton, Sasha Vujacic y Shannon Brown.  Con fichas nuevas que refuerzan de forma impactante una banca que ya era productiva: Matt Barnes, Steve Blake y Theo Ratliff.

Es un equipo con una excelente química, con una rotación muy profunda. Son sólidos  a la defensiva y hablando de esta…

El punto fuerte de los Lakers es (sin mencionar lo que aporta Kobe) la estatura: Odom, Bynum, Gasol y Ratliff.  Estorban e intimidan en la pintura y su presencia motiva, da libertad y confianza a la defensa perimetral a ser mas agresiva en la presión. Esta defensa nutre la carrera y frustra la ofensiva contraria. Los Lakers saben jugar físico (su punto débil la última vez que perdieron en una final, en 2007-08 contra los Celtics en el primer año del Big Three en Boston). Artest y Barnes son especialistas defensivos que aportan una marca incómoda y pegajosa, que desgasta física y mentalmente al contrario.

Todo este talento es un arsenal (escoja su veneno) profundo y variado. Como si esto no fuese suficiente está Phil Jackson dirigiendo las riendas del equipo, un maestro, y cómo se puede discutir con alguien que tiene más anillos de campeón que dedos en sus manos.  Hay quienes comentan que solo gana con equipos muy armados, cierto es, pero aún teniendo los mejores jugadores no se garantiza un campeonato.  Hay que crear el ambiente y las condiciones para que trabajen juntos, hay que acoplarlos y motivarlos, esto no es automático.  Que los individuos acepten nuevas y distintas responsabilidades.

Repetir campeonatos es algo muy difícil (pero es la especialidad del Zen Master). Cuando un equipo no ha ganado un título, está hambriento. Pero cuando ya se ha conquistado el campeonato no se tiene la misma ansiedad, el mismo “apetito”.

El técnico Jackson es un genio, no solo en la técnica y la táctica del juego sino que también lo es manipulando emociones, las palabras y los medios que con  frecuencia utiliza para hacer producir y trabajar juntos a sus jugadores. No solo se gana con talento, se necesita saber cómo manejar, controlar y motivar el talento colectivo. Éste es un técnico motivado y en busca de su CUARTA “Tripleta” (tres campeonatos seguidos) y su decimosegundo anillo. En los últimos 20 años Phil Jackson ha ganado once títulos en la NBA.

Los Protagonistas

Kobe Bryant – Su capacidad atlética ha recibido “golpes”, pero a la misma vez ha madurado mucho, confía más en sus compañeros.  Sigue siendo un jugador completo, sólido a la defensiva y sobre su capacidad ofensiva no hay nada de que hablar. Esta temporada viene descansado y supuestamente recuperado de las rodillas y la mano. Kobe sigue siendo el líder, el gran motivador, el eje de los Lakers.

Pau Gasol – Llega de su mejor temporada en la NBA, también descansado y en buena salud (no jugar en el Mundial ayuda para esto). Terminó promediando 18 pts, 54% de campo, 11 rebotes, 3 asistencias y 2 tapas por juego.  Es un jugador versátil, peligroso al interior y a la media distancia, capaz de jugar de pívot o delantero fuerte. Inteligente con el balón, de mucha garra y consistente, cualidades de un campeón.

Lamar Odom – Destacada actuación en el Mundial de Turquía, disputó con Kevin Durant el título de Más Valioso. En el pasado ha quedado su inmadurez y su inconsistencia.  Otro de los jugadores versátiles del equipo, es más, el más versátil, puede jugar todas las posiciones y esto brinda una flexibilidad muy especial.  Puede defender (6’10 de estatura) y domina la triple amenaza: penetra, pasa y tira a distancia.

Andrew Bynum – “la gran interrogante”, de estar saludable prácticamente garantiza llegar a las finales.  Este joven de casi 23 años tiene las cualidades físicas para ser uno de los mejores pívots en la historia. Tiene la presencia interior perfecta y domina la pintura.  Junto a Gasol y Odom presentan una línea frontal única. Pero se tiene que ver cuándo y cómo regresa de la situación de la rodilla, si se va a emplear a tiempo completo o lo van a utilizar como a Yao Ming de Houston, controlando y limitando los minutos y los partidos en noches consecutivas.

Derek Fisher – Arquitecto de la Ofensiva del Triángulo (el invento de Tex Winters), el sistema ofensivo favorito del técnico Jackson.  Lo que ha perdido en velocidad, le sobra en experiencia y astucia. Nadie conoce y maneja mejor este sistema. La llegada de sangre nueva (Steve Blake) le aliviará la carga y el desgaste.

Ron Artest – “Poco Loco” sorprendió a todos la pasada campaña, no solo se destacó a la defensiva y los rebotes, fue oportuno en la ofensiva, especialmente en las finales. Todavía sigue aprendiendo la Ofensiva del Triángulo, pero no hay duda de que les brinda toda una dimensión distinta a los Lakers.

Complementos Recién Llegados

Steve Blake – Jugador idóneo para el sistema de Phil Jackson, de alti-bajos a la defensiva. Es el complemento ideal para el veterano Derek Fisher en la posición de base armador. Sólido con el balón y capaz a larga distancia.

Matt Barnes -  Defensivamente uno de los pocos que marcaba bien a Kobe (es curioso que los dos que más molestaban a Mr. Bryant ahora son Lakers, Artest y Barnes). Es otra pieza más que es versátil, puede jugar como delantero pequeño y como escolta. Físico y pegajoso a la defensiva, franco tirador de la banca, combinación perfecta.

Theo Ratliff – Presencia interior, especialista defensivo, “taponero”, ficha importante en lo que regresa Bynum.

Banca Eficiente

Luke Walton – Veterano, se destaca su habilidad pasando y tiene gran visión de cancha, de los mejores en la NBA en ese aspecto. Versátil y consistente en las tablas.

Sasha Vujacic – De alti-bajos, tirador de rachas, pero lo suficientemente peligroso como para recibir atención defensiva en el perímetro. Ofensiva instantánea de la banca.

Shannon Brown – Aceptó menos dinero para quedarse en la plantilla, “seguro de vida” en la posición de escolta tirador.

Con estos “truenos” no hay duda que los campeones llegarán lejos y según ellos mismos a la final. No dude que la motivación sea el último campeonato de Phil Jackson.