COLUMNA DEL COACH

por Juan "Tiny" Cains

Pierden su mayor presencia interior, Kendrick Perkins, por tiempo prolongado, pero añadieron a dos veteranísimos de esta Liga como Shaquille O’Neal  y Jermaine O’Neal (mismo apellido pero sin parentesco). Ambos han dejado atrás sus mejores años pero añaden la experiencia y músculo al interior, súmele la “mística” de jugar en Boston (Shaq se nutre de esto), y el estar rodeados de mucho talento, de jóvenes explosivos (Rondo, Nate Robinson, Glen Davis), el resultado de esta combinación una cantidad sólida de minutos productivos, que ahora son complementos y no los ejes del equipo.

 
Es un equipo que se tiene que respetar, han llegado a las finales de la NBA en dos de los pasados tres años. La experiencia, el talento, el excelente liderazgo y las fichas jóvenes que se complementan muy bien a los veteranos son clave para el éxito. Pero el mayor reto que enfrenta el técnico de Boston, Doc Rivers, es lo que antes mencioné, la química o la fibra “delicada”.  El hecho que a tres de las piezas principales del núcleo de este equipo, le PESAN los años.  Es un arte más que una ciencia el controlar y manejar los minutos de estos experimentados veteranos para que les quede algo en el tanque para la postemporada, que como muchos dicen es la que cuenta. Y en una conferencia donde la competencia sigue mejorando a pasos agigantados, sobre todo en la parte de arriba de la tabla (entiéndase equipos como Miami, Orlando, Atlanta y el propio Boston).

 
Echemos un vistazo a los integrantes de este equipo tan singular.  Comencemos con “El Núcleo de Cuatro”:

 
Rajon Rondo, es el jugador más importante del grupo, la bujía, la energía que hace correr a su equipo.  Es  una amenaza constante de muchas maneras; en cancha abierta, ni hablar, es un penetrador fugaz, de los mejores pasando y articulando los esquemas. Siempre consciente de dónde están todos sus compañeros y cuándo alimentarlos.  Es sólido y pegajoso a la defensiva, pero... deja mucho que desear a media y larga distancia y del tiro libre.

Éstas deficiencias quedaron muy evidentes en las finales contra los Lakers de Los Ángeles, de la manera que Kobe Bryant tomaba vacaciones defensivas y tenía tiempo y espacio para ayudar a sus compañeros.

Rondo es un jugador muy joven aún y tiene un corazón que no le cabe en el pecho.  Su ética de trabajo es buena y sigue mejorando, ya que los puntos débiles de este jugador serán corregidos.

 
Paul Pierce, es una de varias amenazas constantes en la ofensiva, aunque regresó muy temprano de su lesión, mostró mucha garra y liderato dejando en el tabloncillo una de sus mejores campañas. Es un jugador versátil que explota al máximo la triple amenaza.  Pasa (cuando quiere), penetra (creando todo tipo de situaciones) y es un franco tirador.

 
Kevin Garnett, KG, un estudiante del básquet, jugador muy inteligente lo que le ayuda a subsanar el efecto de los años. Sigue siendo uno de los hombres grandes más versátiles y efectivos de la NBA. No tiene la misma velocidad o explosividad que antes pero sigue teniendo un exceso de garra, de “espíritu guerrero” que es contagioso e importante en este equipo.

 
Ray Allen, “te acaba el baile”, aún cuando atraviesa un bache ofensivo exige atención defensiva constante. Un jugador de rachas que cuando explota… Otro que se aprovecha de gran manera la compañía que tiene, la velocidad, presencia interior y los penetradores de su equipo le brindan las oportunidades de más para utilizar su gran puntería perimetral.  Una de las mejores mecánicas de tiro, sino la mejor de toda la Liga.

Los Complementos

 
 
“El Dúo Dinámico”

Nate Robinson y Glen Davis, le dan energía y chispa instantánea de la banca a los Celtics.
Nate Robinson, se tiene que reconocer la gran habilidad del técnico Rivers manejando y controlando esta “bomba de tiempo”. Es un jugador Mega Explosivo, que lo mismo te bañaba de gloria, que te bañaba de “otra” cosa. No se puede ignorar su capacidad atlética, velocidad y gran despegue. Con el balón, lo mismo te hace daño en cancha abierta con una carrera relampagueante, su explosiva penetración o sus kilométricos bombazos. Es una inyección de energía desde la banca que muy pocos equipos pueden igualar.

 
Glen Davis, lo que le falta en estatura le sobra en corazón.  Más que efectivo saliendo de la banca. Es el tipo de jugador que engaña, es mucho más rápido de lo que aparenta por su volumen. Se deja sentir en el interior, es capaz de defender eficientemente jugadores de más estatura que él.  Mucho se espera de él ante la ausencia de Perkins. Otra explosión de energía saliendo de la banca.

 
Cuando estos dos entran a la cancha en realidad se pone a prueba la consistencia y profundidad del equipo contario.

 
Shaquille O’Neal, cierto es que no es la figura de antaño, que con frecuencia llega fuera de forma y le toma tiempo entrar en ella, lo que lo hace propenso a lesiones. Aún así sigue siendo una sólida presencia interior, imposible de contener cerca de la canasta. Con el personal que lo rodea en este equipo es capaz de dar de 15 a 20 minutos de dolores de cabeza al contrario.

 
Jermaine O’Neal no es ni la sombra del jugador que cargaba al equipo de Indiana. Al momento con el potencial de ser un complemento efectivo al interior compartiendo con Shaq la responsabilidad en lo que regresa el pívot titular K. Perkins.

 
Piezas que pueden ser de impacto inmediato

 
 
Marquis Daniels, “seguro de vida”, busca una oportunidad y está hambriento, lo que lo puede colocar en una buena posición en caso de lesiones. Es versátil, un escolta tirador o delantero pequeño.

 
Luke Harngody, novato, “crudito”, un delantero que lucio bien en la liga de verano en Las Vegas, dejó ver una buena capacidad ofensiva; qué tan rápido asimile la filosofía defensiva, definirá los minutos de juego de este novato.

 
Los Celtics son un grupo bien calibrado, muy balanceado. Todo el mundo conoce su “rol” y sus responsabilidades individuales, hay una gran química de equipo y un excelente liderato. Con un limitado margen de error por los “años” acumulados entre sus fichas claves, vulnerables al desgaste y a las lesiones. Éstos precisamente son los mayores enemigos de Boston en esta temporada.

 
Será interesante observar nuevamente al técnico Doc Rivers trabajar sus fichas para que estén listos y saludables al final de la temporada. Echarán de menos a su ex asistente Tom Thibodeau, un trabajador incansable y el arquitecto de la defensiva de los Celtics.

 
Le deseamos mucha suerte como técnico principal de los Bulls de Chicago, tuvimos el placer de compartir con él cuando era técnico asistente de los New York Knicks, es uno de los buenos.

 
A menos que suceda alguna lesión catastrófica, hay que pensar que Boston estará entre los mejores 5 equipos de la NBA esta temporada.